Duel menarik akan tersaji di lini tengah. Kapten PSIM Hariono yang lama bermain untuk Persib Bandung belum tergantikan perannya sebagai gelandang box to box. Hariono harus bekerja ekstra karena dua kompatriotnya, Brian Cesar dan Yudha Alkanza masih dibekap cedera.

Sangat mungkin Kas Hartadi memainkan Ghulam Fatkur dan Savio Sheva sejak awal. Kombinasi ketiganya akan berhadapan secara langsung dengan lini tengah Malut United yang sejauh ini tampil agresif dimotori gelandang Uzbekistan, Mukhammad Isaev.

Kondisi Isaev sendiri sudah pulih seratus persen. Pekan lalu saat Malut United mengalahkan Perserang, gelandang serang yang tampil di Liga Champions Asia musim 2021-2022 bersama klub Tajikistan , Istiklol FC ini bermain tak optimal karena baru sembuh dari sakit. Pengalaman bermain di level elit dan soliditas yang makin padu dengan pemain lain, saya yakini membuat Isaev akan jadi pembeda di laga sore ini. Tak hanya umpan kunci dengan akurasi yang tepat, Malut United butuh gol-gol Isaev terutama dari free kick.

Di lini depan, Malut United wajib mengawal pergerakan Haryanto Marin. Pemuda asal NTT ini tampil sangat baik di tiga laga PSIM dantak pernah tergantikan. Pergerakan lincah di sayap kanan dengan kebiasaan cutting inside selalu merepotkan. Dua Gol sudah dibuat Marin. Di sayap kiri. PSIM akan memainkan Sugyanto.

Problem besar bagi Kas Hartadi sejauh ini adalah masih mandulnya penyerang asing Alexander Rakic. Pemain yang bersinar beberapa musim lalu di level elit Liga Indonesia sejauh ini masih melempem. Tak heran jika ada wacana untuk memainkan penyerang lokal Nyoman Sukarja. Meski begitu, lini pertahanan Malut United tetap waspada karena ledakan Rakic yang termotivasi tampil baik bisa saja terjadi dalam duel kali ini.

Bagaimana dengan Malut United? Coach Imran Nahumarury sepertinya tak akan mengubah banyak komposisi. Pelatih jebolan Baretti ini selalu menekannya anak buahnya untuk bermain lepas dan bermain menekan. “Lawan kita sesungguhnya adalah diri kalian. Berikan yang terbaik dengan bekerja keras dan jangan mudah menyerah”.